[摘要] 按照国际惯例，房产税也称物业税或不动产税，既包括流通环节征收的税赋也包括保有环节的税赋。因此对房产保有环节征收的只是房产税的一部分。中国针对流通环节的房产税比重较大，而对保有环节征税较少，因此流通环节房产税是重税，保有环节是轻税。
房产税的定义与作用
当前国内保有环节房产税只适用于商业用房，并且是无差别征收，因此不存在累进性质，也没有收入再分配作用。而流转环节的税收种类较多，包括1991年55号令允许土地出让后产生的土地出让金、土地税和土地使用税等。除此之外，流转环节的房产税还包括交易税、营业税、所得税，针对赠与、继承的相关税收和房产登记时的印花税等。以上各类税收加总才是全部的房产税。
国际上看，房地产保有税的征收目的有以下三个：
首先，土地归公。1840年左右，一位外国学者在其著作中提到了土地归公，并由此提议对土地征税，这就是后来美国、法国、日本等国实行的地税。所谓土地归公，是政府对土地权的索取，包括土地归公和土地归公。如美国在西部开发时允许开荒者免费拥有土地，但政府会对土地征税，美国政府用了一个世纪左右才把西部开发的土地收回。
其次，土地分成。其背后的法理是政府提供的公共服务会促进土地，因此政府有权分享部分。，财产税，有些国家不对土地征税，但对土地上的建筑征税，但在税率方面与土地税有所差异，如上海按地税的70%执行。而其它国家如英国租用土地时也免征土地税而征收房产税，因此租户除了每年上交土地租金外，还要缴纳财产税，由于地租的存在，英国的财产税只是普通的地税的30%。虽然每个国家的征税方式不同，但总体上说各国均只征收土地税或财产税其中的一种。
我国当前流转环节税收负担较重的原因是税种较多。大部分对土地收税的国家均不再征收其它土地相关税。然而，在中国除了土地出让租金外，还有城市服务事业税和附加费等，这些税收和费用虽然表面上与土地和房产无关，但实际上扩充了房产税。大多数国家取消了多税种，将土地税或房产税等税收作为地方的单一税。
有人提出房产税可调节贫富差距，从各国经验来看，没有国家用房产税调节贫富差距，其征收标准也由纳税人投票决定。美国纽约的房产税征收水平早为1%，“9·11”因为财政支出加大，纽约将税收水平调整至4%，之后又进一步升至6%。
选民之所以投票同意更高的税收水平是因为政府的税收支出透明，确实为民众提供了足够的公共服务，正是由于政府的支出透明和公共服务提升才促使选民支持税收水平的提高。
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